Ketegangan perdagangan antara Uni Eropa (UE) dan Tiongkok semakin meningkat, menimbulkan kecemasan serius di kalangan pabrikan mobil Jerman. Prospek perang tarif, khususnya yang melibatkan kendaraan listrik (EV) Tiongkok, memicu kekhawatiran akan dampak negatif terhadap operasi global dan profitabilitas mereka. Industri otomotif Jerman, yang sangat bergantung pada pasar Tiongkok, kini berada di persimpangan jalan, merisaukan potensi balasan dari Beijing.
Uni Eropa sedang mempertimbangkan untuk mengenakan bea masuk tambahan pada EV impor dari Tiongkok, mengklaim bahwa kendaraan tersebut mendapat subsidi negara yang tidak adil, sehingga mendistorsi pasar. Namun, langkah ini berisiko memicu respons serupa dari Tiongkok, yang dapat sangat merugikan pabrikan mobil Jerman seperti BMW, Volkswagen, dan Mercedes-Benz. Perusahaan-perusahaan raksasa ini telah menginvestasikan miliaran euro di Tiongkok dan memiliki basis produksi serta penjualan yang substansial di sana. Potensi tarif balasan dapat membuat produk mereka lebih mahal dan kurang kompetitif di pasar Tiongkok, bahkan mengganggu rantai pasok global.
Para pemimpin industri telah menyuarakan keprihatinan mereka secara terbuka. Mereka berpendapat bahwa solusi terbaik bukanlah melalui perang tarif, melainkan melalui dialog dan negosiasi untuk mencapai kesepakatan yang saling menguntungkan. Sebuah konflik dagang dapat merusak hubungan ekonomi yang telah terjalin lama dan mengganggu stabilitas ekonomi global. Meskipun Komisi Eropa menyoroti lonjakan impor EV Tiongkok, beberapa analis juga berpendapat bahwa masalahnya mungkin lebih kompleks daripada sekadar kapasitas berlebih di Tiongkok.
Sebagai ilustrasi, sebuah laporan internal dari Asosiasi Industri Otomotif Jerman (VDA) yang dirilis pada 18 April 2025, menyoroti potensi kerugian miliaran Euro bagi pabrikan mobil Jerman jika perang tarif terjadi. Presiden VDA, Bapak Ulrich Richter, dalam konferensi pers pada 20 April 2025, menegaskan bahwa “keterbukaan pasar adalah kunci, bukan proteksionisme.” Bahkan, Duta Besar Jerman untuk Tiongkok, dalam pertemuan dengan pejabat Kementerian Perdagangan Tiongkok pada 22 April 2025, secara informal menyampaikan pesan kekhawatiran dari sektor otomotif Jerman. Situasi ini menunjukkan dilema besar yang dihadapi UE: bagaimana melindungi industri dalam negerinya tanpa memprovokasi eskalasi yang merugikan kepentingan ekonomi jangka panjang, terutama bagi pemain besar seperti pabrikan mobil Jerman.